黄粉虫是鞘翅目拟步行虫科粉甲虫属的动物。 为全变态昆虫，其一生（指一个生长周期）可分为卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。卵为椭圆形，乳白色，表面有斑纹；幼虫身体细长，呈圆筒形；幼虫长到50天后开始化蛹，蛹头大尾小，头部基本模样，两足向下紧贴胸部，蛹初为白色半透明，体较软，渐变褐色后变硬；成虫扁平长椭圆形， 并且各节连接处有黄褐色环纹，腹部为淡黄色，故得名黄粉虫。 它的生命周期大约是9个月或更久。

　　

　　黄粉虫起源于北美洲，经前苏联传入中国。生性活泼好动，为群居状态，喜欢暗光；它们繁育能力较强，一年可达3—4代，有世代重叠现象；适宜繁殖温度为20—30℃，适宜湿度为60%—70%。 自然界中最易饲养繁殖的动物之一，它们生活在石头下或朽木的树皮中；人工饲养以燕麦和麸皮作为幼虫或成虫的食物。

　　

　　黄粉虫为多汁软体昆虫，脂肪含量，蛋白质含量达50%，被誉为“蛋白质饲料宝库”，是饲养家禽及鱼、龟、黄鳝、罗非鱼、牛蛙、娃娃鱼、蝎子、蜗松、蛇等特种养殖不可多得的极好饲料。